De zomer kan een prachtige tijd van het jaar zijn, maar voor ouderen kan extreme hitte gevaarlijk zijn. Ouderen zijn vaak kwetsbaarder voor hittegerelateerde gezondheidsproblemen vanwege hun leeftijd, chronische ziekten of het gebruik van bepaalde medicijnen. Als zorgverlener is het belangrijk om extra aandacht te besteden aan de behoeften van oudere patiënten tijdens warme zomerdagen. Hier zijn enkele tips tijdens het hitteplan voor ouderen.
Voorkom het risico op uitdroging
Ouderen hebben vaak een verminderd dorstgevoel, waardoor ze minder geneigd zijn om voldoende te drinken. Als zorgverlener kunt u hen helpen door:
- Regelmatig water aan te bieden: Zorg ervoor dat er altijd een flesje water binnen handbereik is.
- Gevarieerde drankjes: Biedt naast water ook andere hydraterende opties aan zoals vers fruitsap, kruidenthee, en bouillon.
- Hydraterende voedingsmiddelen: Voedingsmiddelen zoals komkommers, watermeloen en andere fruit- en groentesoorten met hoog watergehalte kunnen ook helpen.
Zorg elk moment voor een koude omgeving tijdens het hitteplan
Een koele omgeving kan het risico op oververhitting en uitdroging aanzienlijk verminderen.
- Airconditioning en ventilatoren: Zorg dat de ruimte waar de ouderen verblijven goed geventileerd en gekoeld is. Als airconditioning niet beschikbaar is, kunnen ventilatoren helpen.
- Schaduwrijke plekken: Als de ouderen naar buiten gaan, zorg dan voor schaduwrijke plekken en moedig hen aan om binnen te blijven tijdens de heetste uren van de dag (tussen 11 uur ’s ochtends en 3 uur ’s middags).
Zoek geschikte kelding uit voor de ouderen
De juiste kleding kan een groot verschil maken in hoe iemand zich voelt in de hitte.
- Lichtgewicht en ademende stoffen: Katoen en linnen zijn uitstekende keuzes omdat ze de luchtstroom bevorderen en zweet absorberen.
- Loszittende kleding: Dit helpt om de luchtcirculatie te bevorderen en houdt de huid koeler.
- Hoeden en zonnebrillen: Bescherm het hoofd en de ogen tegen direct zonlicht.
Gezondheidsmonitoring
Zorgverleners moeten alert zijn op tekenen van hittegerelateerde aandoeningen zoals uitdroging, hitte-uitputting en hitteberoerte.
- Regelmatige controles: Meet regelmatig de lichaamstemperatuur, bloeddruk en hartslag.
- Let op symptomen: Symptomen zoals duizeligheid, misselijkheid, hoofdpijn, en verwardheid kunnen wijzen op oververhitting of uitdroging.
- Spoedmaatregelen: Als een oudere tekenen van een hitteberoerte vertoont (zoals een zeer hoge lichaamstemperatuur, verwardheid, flauwvallen), zoek dan onmiddellijk medische hulp.
Voorkom intensiteit
Tijdens warme dagen is het belangrijk om activiteiten aan te passen om oververhitting te voorkomen.
- Lichte oefeningen: Moedig lichte beweging aan zoals wandelen in de vroege ochtend of late avond, wanneer het koeler is.
- Binnenactiviteiten: Stimuleer activiteiten binnenshuis zoals lezen, puzzelen of rustige spelletjes.
- Rustpauzes: Zorg voor voldoende rustpauzes en moedig hen aan om in de schaduw of koele plekken te rusten.
Voeding en dieet
Wat ouderen eten kan ook invloed hebben op hun hydratatieniveau en welzijn tijdens warme dagen.
- Lichte maaltijden: Zware, warme maaltijden kunnen het lichaam extra belasten. Kies voor lichte, koele maaltijden zoals salades en fruitschotels.
- Regelmatige kleine maaltijden: Kleine, regelmatige maaltijden kunnen helpen om energie op peil te houden zonder het lichaam te veel te belasten.
Voorlichting en communicatie over het hitteplan voor ouderen
Voorlichting is essentieel om ervoor te zorgen dat ouderen weten hoe ze zichzelf kunnen beschermen.
- Educatie: Geef informatie over het belang van hydratatie en het herkennen van hittegerelateerde symptomen.
- Communicatie: Houd regelmatig contact met ouderen, vooral degenen die alleen wonen, om hun welzijn te controleren.
Voordat je begint aan het hitteplan voor ouderen
Warme zomerdagen kunnen uitdagend zijn voor ouderen, maar met de juiste zorg en aandacht kunnen zorgverleners een veilige en comfortabele omgeving bieden. Door te focussen op hydratatie, een koele omgeving, geschikte kleding, gezondheidsmonitoring, aangepaste activiteiten, en goede voeding, kunnen we helpen de risico’s van extreme hitte te minimaliseren. Onthoud dat een beetje extra zorg en aandacht een groot verschil kan maken in het welzijn van ouderen tijdens warme zomerdagen.
Meer weten over het algemene hitteplan, check dan deze pagina van het RIVM.